汤森路透科技信息服务（北京）有限公司业务总监 宁笔
首先澄清三个完全不同的概念。第一，期刊评价。评价一个期刊是好还是坏，或者说影响是否足够大。第二，论文评价。通常说的是单个成果或者某个技术的评价。第三，科研评价。针对一个人的某一段时间内，或者针对一个组织、机构、实验室、一个高校甚至一个国家在特定的时间段的科研评价。
一、科学引文索引(SCI)的起源与Web of Science
Dr. Garfield于1955年在 Science 发表论文提出，将引文索引作为一种新的文献检索与分类工具。将一篇文献作为检索字段从而跟踪一个idea的发展过程。发展至今，Web of Science中包含：Science Citation Index Expanded (SCIE), Social Sciences Citation Index (SSCI), Arts & Humanities Citation Index (AHCI), Conference Proceedings Citation Index (CPCI), Book Citation Index (BKCI), Emerging Sources Citation Index (ESCI) 。目前，三大主索引SCIE，SSCI和AHCI收录的期刊数大概是1.2万左右， ESCI今年收录期刊3 600左右。
二、SCI和JCR的里程碑
1955年，Dr. Garfield 在 Science 发表论文提出引文索引的构想。1957年， The Institute for Scientific Information (ISI, 现汤森路透的一部分) 成立。1964年， SCI正式问世。1965年， Dr. Garfield 提出第一个衡量期刊影响的指标，后来演变为影响因子。1975年，第一版JCR问世（此时为SCI数据库的一部分）。1990年， JCR作为独立产品发布。1997年，JCR网络版发布。2015年，JCR 40周年纪念。
三、影响因子及应用
一个新奇但简单的方法，以允许人们去比较大刊(例如Nature、Science或JAMA)和小刊(例如Annual Reviews)，此前的只考虑发文量和引用次数的比较方法通常注意不到这些小刊。
影响因子的计算仅涉及文章(Article)和综述(Review)两类文献。以2014年的影响因子计算方法为例，2014年的影响因子等于2012年和2013年发表的文献在2014年被引用的次数与2012年和2013年发表的文献数的比值。
实际上，影响因子是为SCI选刊服务的。如果只看发文量，相当于规模和引文量，我们会忽略一些小刊，而这些小刊又很重要，比如一些专业类的小刊，发文量不多，总引用量也不多，那么用引文的平均值来比较大刊和小刊，就要取特定时间段的引文的平均值。
JCR的其他应用主要有：图书馆员购买学术期刊时的参考工具；学者，尤其是青年学者，投稿时的参考工具；学术期刊编辑了解国际同行的参考工具。
还有一个事实，只有中国期刊重视影响因子吗？这个必须要跟大家澄清，不是的，全世界的学术期刊都重视影响因子。以Nature 2011年的广告为例，Nature当年的影响因子是34.480，广告中说："影响因子证实我依然是全世界影响最高的期刊。"由此可见，影响因子依然是全世界的学术期刊界公认的重要指标。
另外，将影响因子用于直接评价文章或者是直接评价单个文章，这个是有争议的。Garfield多次撰文表示对这个争议的理解，他的原话："直接用期刊的影响因子替代单个文章的评价，这是一个有争议的问题。"为什么？首先，新文章是没有影响因子的，眼下你这篇文章对这个期刊没有任何的影响因子作用。其次，在未来，这个文章对期刊的影响因子有贡献，也有可能是负的贡献。所以，直接用影响因子来替代单篇论文的评价或者是个人科研成果的评价，都是有问题的，这是Garfield一直重申的。
但从学术的角度，我们仅供学术讨论，直接用影响因子来评价期刊，到底有没有合理性？我们说有这么几个问题：期刊影响因子确实和该期刊在所属领域的声誉有正相关性？高影响力的期刊(IF较高的期刊)，作为一个整体，通常学术质量也较高？学术质量较高的期刊上发文的文章，其学术质量通常也较高？第一个问题不大，第二个可能也还好，第三个就不一定了，因为它是有偶然性的。但也并不是说用影响因子直接评价文章，就一点点合理性也没有，我觉得可以作学术讨论。
最后，目前JCR和影响因子还存在一些明显的误用，比如：（1） 跨学科比较期刊影响因子的绝对值，哪怕只是期刊间的比较，也是错误的！因为不同学科的引文行为有区别。（2） 期刊评价也有多个指标，影响因子的确是重要指标之一，但不仅仅有影响因子，还有别的指标；也不仅仅只有定量评价，还可以做定性评价。